Meilleure connaissance sur les ravageurs du maïs

Les attaques des lépidoptères foreurs des tiges et graines constituent l’une des principales  contraintes à la culture du maïs au Cameroun. Les principales espèces sont: les noctuelles  Busseola fusca  (Fuller)  Lepidoptera: Noctuidae)   et  Sesamia calamistis  (Hmps) Lepidoptera: Noctuidae), ainsi que les pyrales Eldana saccharina (Walker) et Mussidia  nigrivenella (Ragonot). La majorité des larves vivent à l’intérieur des tiges ou des épis.

C’est un papillon indigène africain qui a des larves (chenilles) qui se développent sur les  graminées à tiges épaisses. Il est un ravageur du maïs et du sorgho. En Afrique du Sud, ses  dégâts sont estimés à environ 10%.

• Cycle de vie

Les adultes émergent de pupes conservées dans les tiges après la récolte. La ponte ovulaire  atteint les valeurs de 150 œufs entre les gaines foliaires et les tiges. Les lots d’œufs sont  séparés entre eux. Une femelle pond en moyenne 1000 œufs pendant son cycle. L’éclosion a  lieu 9 jours après la ponte. Les chenilles de premier stade appelées vers blanc se nourrissent  des jeunes feuilles fraichement déployées. Ces chenilles se déplacent également entre les  plants à l’aide des fils de soie. Les chenilles plus âgées pénètrent dans la tige et s’y  nourrissent. C’est généralement une seule larve par tige parce que l’espèce est cannibale. On  distingue 6 stades larvaires mais il peut avoir jusqu’à 8 stades si les conditions de vie sont  défavorables.

La larve de dernier stade creuse des galeries dans la périphérie externe de la tige laissant une  fine membrane circulaire d’où sortira l’adulte après nymphose. Le développement larvaire  dure en moyen 3 semaines.

Sesamia calamistis

C’est un papillon de 2 à 3 cm d’envergure. Les ailes antérieures ont de coloration grise alors  que les ailes postérieures sont blanchâtres. La chenille est de couleur rose sale avec une  longue médiane et deux lignes latérales grisâtres. Elle atteint une longueur de 3 cm. Le  segment caudal de chrysalide porte 2 épines courtes écartées.  Le cycle de développement est d’environ 45 jours.

Caractères généraux des foreurs de tige de maïs

Ce sont des lépidoptères foreurs de tiges qui déposent leurs œufs sur les feuilles non  déployées du sommet de la plante. Les chenilles néonates du premier stade se nourrissent des  jeunes feuilles ensuite elles sont mineuses et pénètrent dans la nervure principale et atteigne la  tige en dessous du point d’insertion des gaines où elles font des galeries généralement  descendants. La nymphose a lieu dans la tige à l’intérieur de la galerie.

• Les dégâts

La présence des chenilles foreuses des tiges se remarque par des jeunes feuilles non déployées au sommet de la plante. On peut aussi observer que le bourgeon terminal est rongé. Au niveau  de la tige, on voit des petits trous, lieu de pénétration de la chenille. La présence et l’alimentation de la chenille se notent par le dépôt de la sciure sur les feuilles et au niveau de  la tige.

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2. Les ravageurs en Stock

Sitophilus zeamais (Motsch)

Sitophilus zeamais, ou le charançon du maïs, est un coléoptère qui attaque la culture du maïs  en champ et pendant le stockage. Les épis de maïs sont infestés par les larves en champ.  Celles-ci rongent les graines même avant la maturité.

• Biologie

Le charançon du maïs est légèrement plus grand que le charançon du riz. L’adulte femelle du charançon du maïs pond ses œufs dans les grains de céréales réels du maïs à un taux de 25 par  jour. Les œufs éclosent en environ 3 jours, en fonction de la teneur en humidité et l’humidité du grain.

• Développement

Les larves sont apodes, ont environ 4 mm de long, de couleur blanchâtre. Elles consomment l’endosperme. L’insecte émerge du grain par un grand trou et se nourrit des grains endommagés. Cette phase dure en moyenne 20 jours. Le stade nymphal dure 6 jours. Les adultes émergent en coupant un trou circulaire dans le grain. L’ensemble du processus dure environ 30 à 45 jours. Le charançon réduit le poids de qualité du grain, il forme des agrégats qui favorisent le développement des moisissures et l’invasion des autres espèces. Charançons du maïs adultes se nourrissent également sur le maïs au cours de sa durée de vie, qui est d’environ 5 à 8 mois de temps, avant de mourir.

Mus musculus : Nom commun : souris

Les souris commune se reproduisent toute l’année. La maturité sexuelle est atteinte vers l’âge de 5 -6 semaines (45 jours pour le mâle et 40-45 jours pour la femelle. Une femelle peut mettre 5 à 15 portées par an. La durée de gestation dure en moyenne 20 jours. L’espérance de vie est de 2.5 ans. Ils se nourrissent des graines en stock.

• Dégâts

Destruction du matériel de stockage (sacs perforés), réduction de la quantité des produits stockés.